К концу 20-х–30-х гг. XX столетия сионистские организации и движение в СССР были практически ликвидированы. Многие активисты были арестованы или отправлены в ссылку. Несмотря на это, в конце Второй мировой войны и в первые послевоенные годы в разных городах советского государства стали создаваться молодежные еврейские подпольные группы, настроенные на национальное возрождение. Хотя их деятельность не была скоординированной, часто являлась краткосрочной, и не становилась известной для большого круга евреев именно на ее основе, в конце 60-х-начале 70-х, было сформировано еврейское национальное движение. Одними из наиболее ярких представителей волны послевоенного еврейского национального возрождения можно назвать членов подпольной молодежной группы «Эйникайт» («Единство»), которую в конце 1944 года основали в Жмеринке Муня (Михаил) Спивак, Меир Гельфонд, Алик (Александр) Ходорковский и Вова (Владимир) Керцман. Эти молодые парни, ранее никогда ничего не слышавшие о Палестине и сионизме, самостоятельно открывали для себя значение еврейского вопроса вследствие Холокоста, советского государственного антисемитизма, и бытового антисемитизма местного населения.
Члены группы состояли в комсомоле, не считали себя враждебными советскому строю, но пришли к заключению что их родиной является Эрец Исраэль. Они пытались агитировать евреев к сплочению, самообороне против антисемитизма и переезду в Палестину. Распространение листовок на русском и идише в жмеринской синагоге, вокзалах, рынках, очередях за продуктами, и по почтовым ящикам еврейских квартир в Киеве и Виннице было главной составляющей их деятельности. В конце 1947 года в группе состояло около 12 юношей и девушек. Среди них были: Таня (Татьяна) Хорол, Клара Шпигельман, Шика (Александр) Сухер, Дава (Давид) Гервис, Люсик (Илья) Мишпотман, Эфраим Вольф и Моисей Гейсман.
Стенд с фотографиями девяти членов организации, арестованных в 1949-1950 гг. и освободившихся из лагерей в 1954-1956 гг., после смерти Сталина, хранится в Музее еврейского народа АНУ в Тель-Авиве. Муня Спивак был осужден на 25 лет исправительно-трудовых лагерей, а другие члены «Эйникайт» получили сроки 8-10 лет лагерей. На сайте J-DOC можно найти оцифрованную «Справку о фактах враждебного влияния антисоветских элементов на отдельных лиц из числа студенческой молодежи ВУЗ’ов Украины» из архива КГБ (архив Службы безопасности Украины), которая содержит сообщение о ликвидации «Эйникайт» в 1950 году. Справка была отправлена заместителем министра МГБ УССР в ЦК КП Украины. Арестованным вменялось в вину обсуждение планов по созданию сионистской молодежной организации, разжигание национальной розни и распространение клеветнических измышлений о «якобы имеющем место притеснении евреев в СССР, готовящихся еврейских погромах». В справке подчеркивалась антисоветская деятельность участников группы, а их членство в комсомоле рассматривалось как часть плана по проведению «разложенческой» работы.
Эфраим Вольф, поступивший после окончания школы в Киевский учительский институт, верил во время задержания в 1949 году, что ему удастся убедить МГБ в лояльности советскому строю, т.к. в деятельности группы не было ничего антисоветского. Созданию группы в 1944-м способствовала особая атмосфера, создавшаяся в Жмеринской русской средней школе № 2. Все ученики школы, кроме одного, были евреи, недавно вернувшиеся из эвакуации либо бывшие узники гетто. Эфраим Вольф, сам прошедший через гетто и потерявший во время Холокоста свою мать писал в воспоминаниях: «Первые рассказали вторым о враждебном отношении большинства неевреев к евреям во время оккупации, а вторые первым — об аналогичном отношении неевреев к евреям в эвакуации». Возвращавшиеся из эвакуации сталкивались с нежеланием властей предоставить им вид на жительство, разрешение вернуться в свои квартиры, препятствиями при приеме на учебу в школах или устройстве на работу.
В самом начале своей деятельности школьники пытались обратиться за советом и помощью к взрослым. Но Жмеринский раввин прогнал их, и инициаторы организации обнаружили, что страх перед сталинскими репрессиями парализовал взрослых. В 1946 году членам организации стало ясно что за ними следят, они заподозрили одного из своих товарищей в предательстве и прекратили деятельность по распространению листовок. Некоторые члены группы продолжали встречаться и решили изучать язык идиш, на котором могли говорить, но не умели читать и писать. В 1947-1948 годах группа практически прекратила свою деятельность. Её члены окончили школу и поступили в ВУЗы в разных городах СССР (Киеве, Виннице, Львове, Одессе, Ленинграде, Саратове и Челябинске) где позже и были арестованы на фоне кампаний по борьбе с космополитизмом, ликвидации еврейской культуры и разгрома Еврейского антифашистского комитета в Москве.
Оказавшись в лагерях, они познакомились с другими узниками Сиона, включая ивритского писателя Цви Прейгерзона, старых сионистов Иосифа Меллера, Михаила Гурвича и других. Они рассказывали своим новым знакомым о еврейской истории, читали на память стихи на идиш, и обучали их ивриту. Новые связи и знания позволили Меиру Гельфонду, из «Эйникайт», продолжить и значительно расширить свою сионистскую деятельность в конце 50-х и на протяжении 60-х гг. После освобождения он посвятил много сил размножению еврейского самиздата и координации его распространения в разных городах СССР. В 1969 Меир Гельфонд стал одним из членов Всесоюзного координационного комитета (ВКК) — неформальной организации, объединяющей еврейских активистов из разных городов СССР с четким распределением функций и руководства.
Д-р Илья Вовшин